自古以来，天子独宠妃子的事情并不少见。像明宪宗独宠万贞儿，明孝宗独宠张皇后，顺治帝独宠董鄂妃。而在皇太极时也有一位得到他宠爱的女子，而且这位女子还是以“高龄”入宫，要知道皇太极是九五之尊，拥有三宫六院七十二妃，连孝庄都是他的妃子，身边年轻貌美的妃子不在少数，那么她又有什么魅力能够获得皇帝的宠爱？

她就是皇太极钟爱的妃子——海兰珠。博尔济吉特海兰珠，是孝庄太后的亲姐姐，比孝庄大了四岁。海兰珠能入宫，都在一个“儿子”问题，万历四十二年，蒙古科尔沁部贝勒莽古思的女儿哲哲，嫁给了皇太极，但由于一直没有生育，所以在天命十年，皇太极迎娶了哲哲的侄女，也就是后来的孝庄太后。之后几年，两人生了几个女儿，但始终没有儿子。为了巩固与科尔沁部的关系，皇太极于天聪八年，迎娶了哲哲的另一位侄女，孝庄的姐姐海兰珠，这时的海兰珠已经二十六岁，虽然已经过了妙龄的年纪，但美貌不输给那些妙龄女子。再有海兰珠性格文静，也比较单纯，皇太极对她是一见钟情，宠爱有加。

崇德元年，皇太极在盛京称帝，国号为清，按照古制，举行了册封后妃的仪式，海兰珠被封为“宸妃”，仅次于哲哲皇后，位于四妃之首。皇太极并借用《诗经》中象征爱情的诗句：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”将宸妃的寝宫命为“关雎宫”。当时“关雎宫”华丽至极，表明了海兰珠的身份地位高，也体现出皇太极对她的宠爱。

崇德二年，海兰珠为皇太极生下了一个儿子。这个孩子的诞生让皇太极欣喜若狂，并大赦天下。在这个孩子出生前，他已经有了七个儿子，但举行如此盛大庆典的，还是第一个。此举充分体现了皇太极对海兰珠以及皇八子的极大宠爱。可是天有不测风云，这个高贵又幼小的生命，到这个世界还没满一年就不幸夭折，皇太极连名字都没来得及取。而海兰珠无法承受失子之痛，每天以泪洗面、郁郁寡欢，不久后便染上重病。

崇德六年九月，皇太极亲征攻打明朝的军事重地锦州。就在战争紧要关头，从盛京传来了海兰珠病重的消息，皇太极犹豫再三，最终还是决定返回。一路上马不停蹄，就在刚入盛京的时候，传来海兰珠离世的消息，皇太极按耐不住悲伤，声泪俱下，昏死过去。经过紧急抢救，才苏醒过来。他为海兰珠举行了隆重的丧礼，赐谥号为“敏惠恭和元妃”，并亲自写了祭文，丧葬仪式都是以超常规的规格举行。元旦大典也停止了，全国禁止举行筵宴，在丧期内作乐的官员都被责骂了。自从海兰珠去世后，皇太极郁郁寡欢，身体也越来越差，在海兰珠死后不到两年，便随她而去了。

海兰珠的知名度可能没有她的妹妹孝庄高，可海兰珠获得了皇太极这位铁血君王的真心与爱。