五代十国并非指一个朝代，而是指一个特殊的历史时期，五代十国(907～960年)，一般是指介于唐末宋初的这一段历史时期。五代指的是后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个次第更迭的政权。十国指五代之外相继出现的十个割据政权：前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（即荆南）、北汉，统称十国。

朱温（852年—912年），宋州砀山（今安徽砀山）人，母王氏佣食于萧县，五代十国后梁开国皇帝。早年参与黄巢起义，后脱离黄巢大齐政权而归唐。后被唐廷赐名朱全忠，篡唐建梁后又改名朱晃。

开平元年（907年），朱温废唐哀帝李柷，自行称帝，建都开封，国号为“大梁”，史称“后梁”，是为后梁太祖，自此唐朝结束了它289年的统治，中国历史进入五代十国时期。朱温在位时颇重视农业发展，下令两税之外不得妄有科配；毛泽东评价说：“朱温处四战之地，与曹操略同，而狡猾过之。

朱友珪（884年―913年3月27日），又名朱友球，小字遥喜，后梁太祖朱温第三子，母亳州营妓，五代十国时期后梁第二位皇帝。

朱友珪初封郢王，历任左右控鹤都指挥使、莱州刺史。乾化二年（912年），朱友珪弑父登基，改年号为凤历。继位后大量赏赐将士以图收买人心，然众多老将颇为不平，而朱友珪亦荒淫无度，因此人心沸腾、民怨四起。

凤历元年（913年），朱温的外孙袁象先、女婿赵岩、儿子朱友贞与将领杨师厚等人密谋政变，朱友珪逃走未成，于是命冯廷谔将他以及张皇后杀死。朱友贞继位后，追废朱友珪为庶人。

李存勖（885年－926年），亦作李存勗，沙陀族，山西应县人，本为朱邪氏，小名亚子，唐末河东节度使、晋王李克用的长子，五代时期后唐王朝的建立者。

唐光启元年正月（885年12月）生于晋阳宫，天佑五年（908年）继晋国王位，之后经过多年的征战，北却契丹、南击朱梁、东灭桀燕、西服岐秦，一步一步使得晋国逐渐强盛起来，就是死敌梁太祖朱温都不得不感叹“生子当如李亚子”。同光元年（923年）四月在魏州（河北大名府）称帝，国号“唐”，史称后唐，并于同年十二月灭后梁，定都洛阳。天成元年（926年）死于兴教门之变，庙号庄宗，谥号光圣神闵孝皇帝。

石敬瑭（892年4月20日—942年9月11日），五代十国时期后晋开国皇帝，是为(后)晋高祖。年轻时朴实稳重，寡言笑，喜兵书，重李牧、周亚夫之行事，隶属李克用义子李嗣源帐下，时后梁朱温与李克用、李存勖父子争雄，石敬瑭冲锋陷阵，战功卓著。

后唐末帝李从珂继位后，石敬瑭时为河东节度使，双方互相猜忌。 清泰三年（936年），石敬瑭起兵造反，后唐军兵围太原，石敬瑭向契丹求援，割让幽云十六州，并甘做“儿皇帝”。随后在契丹援助下，石敬瑭称帝灭后唐，定都汴梁，改国号为“晋”，史称后晋。

天福七年（942年），忧郁成疾，于六月在死去，时年51岁，庙号高祖，谥圣文章武明德孝皇帝，葬于显陵（河南宜阳县西北）。

周娥皇（936年－965年），南唐司徒周宗长女，十九岁时，入宫为妃，得到后主李煜恩宠。建隆二年（961年），李煜继位，册封周娥皇为国后。 乾德二年（964年），周娥皇因病逝于瑶光殿，时年二十九岁，谥昭惠，葬于懿陵，史称大周后。

周娥皇精通音律，能歌善舞，尤工琵琶，曾创作乐曲《邀醉舞破》、《恨来迟破》 ，并搜寻五代时已失传的《霓裳羽衣曲》，改订为新曲。 周娥皇与后主感情甚笃，李煜曾为其创作《书琵琶背》、《玉楼春·晚妆初了明肌雪》等诗词，及其去世，又作《昭惠周后诔》、《挽辞》以纪念，为后世留下了鲜明的文学形象。

五代十国前十名的武将。

1、李存孝：为晋王李克用养子之一，号十三太保，拜飞虎将军、勇南公，领三千飞虎军。 此人身材瘦小、力大无穷，擅使一柄毕燕挝，天下无人能在他手上走过三回合，是一李元霸式人物。李存孝收服的两员左右部将，一个叫薛阿檀，一个叫安休休，均有万夫不当之勇。在讨伐黄巢起义军时，李存孝曾率十八骑冲杀黄巢八万人马，并且冲进长安、焚烧粮仓，把黄巢军杀得片甲不留。

2、史建瑭：为白袍将军史敬思之子，雁门人，擅使一口花刀，在与王彦章大战二百合后，抽铁鞭猛击王彦章后背，将其打得抱鞍吐血落荒而逃。

3、王彦章：号铁枪将，擅使一条大铁枪，为后梁大将，威震五代各国。李存孝死后，王彦章率弟与晋王李克用大战，杀其上将四十三员，包括名将薛阿檀、安休休，大败李克用军。后在与高思继的交战中，使用回马枪枪挑高思继，令唐军闻风丧胆。

4、高思继：“白马银枪”高思继，与王彦章并列为五代十国第一名枪，高家枪威震天下。在与王彦章的战斗中，二人大战三百回合不分胜负。第二次交锋时，王彦章只得使计诈败诱高思继追来，遂使回马枪杀之。

5、刘知远：为后汉王，沙陀部人，继位之后又改名为刘嵩。刘知远擅使一口金刀，号“金刀王”，文武双全，勇贯三军。刘知远早年投到李嗣源的手下当兵，由于作战勇敢，被升为偏将，和石敬瑭一起共事。

6、王彦童：铁枪将王彦章的弟弟，与其兄一样异常勇猛。在与晋王李克用的会战中接连杀死李家六名太保，但却在单枪匹马追击李克用时，被李克用的军师周德威用计，使人装扮李存孝，扯出飞虎将军旗。王彦童以为李存孝复生，惊惧气恨交并，竟然吐血身亡。

7、高行周：“白马银枪”高思继之子，继承了祖上的高家枪，英勇无敌。高行周出道后为替父报仇，大战王彦章五十回合，不分胜负。其子高怀德、高怀亮，亦是子承父志，作战勇猛，为北宋开国功臣。

8、庞师古：后梁王朱温的护卫将军，曹州南华人，使一对流星锤，勇猛过人。朱温被刘知远杀败围困后，庞师古单人独骑杀入重围，救出朱温。

9、周德威：字镇远，小名阳五，朔州马邑(今山西朔县)人。周德威最初跟随李克用，骁勇而擅骑射，并且兼为军师之职。他不但勇猛过人，而且智谋和胆略也非常出众。因为长期在边塞地区，所以军事经验非常丰富，他仅凭观看烟尘便可以判断出敌人的数量。

10、葛从周：字通美，濮州鄄城(今山东鄄城北)人，祖父葛阮，父亲葛遇贤，曾被授兵部尚书之职。葛从周少年时就很豁达，而且极有智谋，最初参加了黄巢的起义军，在军中逐渐升至军校。朱温在王满渡(今河南中牟北)大败黄巢军队后，葛从周便和霍存、张归霸等人一同投降了朱温，此后就一直为朱温的霸业四处征讨，成为朱温的一员勇将、一员常胜的大将。