紫砂文化中，茶文化是与之相对的不可或缺篇章。我国是茶的故乡，饮茶历史悠久，根据唐代陆羽《茶经》的记载：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”

传说“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。茶起始于药用的，到汉代，饮茶风气渐盛，因为人们发现“苦茶久服，可以益思”，“止渴除疫，贵哉茶也”。

宜兴是我国产茶名区之一，自古以来名茶层出不穷。饮茶需要器具，紫砂壶的诞生，可以说是因时而生，然其紫砂壶风行数百年，最终与茶文化连为一体相辅相成，可以说是由紫砂的特性所决定的。

前面说过我国盛产茶，饮茶风气始于汉，兴于唐而盛于宋。在众多茶具器中，随着时间的推移与历史的演变，茶文化由发展走向成熟、紫砂文化的出现就丝毫不奇怪了。

宋代，是产生四大发明中三大发明的科学进步的朝代，民族才智大放异彩。“斗茶”风气盛行，这时代的人喜用的饮茶工具主要是盏和盏托。这时，紫砂不为人注目地，悄悄地也许是无意中挤了进来。它那紫红、紫黑色的陶盅，在色彩深重、黑厚，久热难冷等使用功能上，能与建窑产品仿佛无可厚非地被充当斗茶用的盏。

有诗人曾因为试茶，有了《依韵和杜相公谢蔡君谟寄茶》：天子岁尝龙焙茶，茶官催摘雨前茶。团香已入中都府，斗品每说太傅家。小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华。吴中内史才多少，从此莼羹不足夸。

精于茶道之人有种流行的说法——品茗，能修心养性，陶冶人的情操。随着社会水平的不断提高,人们闲暇之余开始追求精神层次的休闲生活，而品茗之道就是很好的选择。有了上好的茶，一个急迫的问题摆在了茶友的面前，何为上佳之茶具?紫砂!茶道高手一般会如是回答。然紫砂谓何?

紫砂盛行于陶都宜兴，宜兴盛产一种特殊陶土，其颜色多为绛紫，故统称紫砂。但其颜色亦有红，绿、黄、白等，故又被誉为“五色土”。用其所做茶具即为紫砂壶。

北宋诗人梅尧臣《宛陵集》一诗中言道“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”。因此普遍认为紫砂起始于北宋末年，而1976年在宜兴丁蜀羊角山古窑址发掘出的大量紫砂陶片，其断代为北宋时期，这也可作为佐证。

随后紫砂艺术迎来了蓬勃发展的春天，而这个春季延续了差不多数百年，经历了明清两代的兴盛。明清时的发展，紫砂逐渐形成了一种文化，其在结合茶文化的基础上，更是融合了诗词、书画、雕塑、篆刻等一系列文化艺术。多种文化性质的结婚，成了紫砂文化的标志性特色。

如今的紫砂艺术经过几十代紫砂艺人的奉献，也已趋于成熟，无论是在造型装饰还是工艺技术等方面，都形成了一套系列性的理论知识，定义一件完美的紫砂作品。

我们可以从两方面衡量：一方面，紫砂作为美术品，应具备形、神、气、态四要素。形，即形式美，指作品的外部轮廓：神，即神韵;气，即气质，陶艺所蕴涵的和谐色泽美;态，即形态，作品的高低肥瘦刚柔方圆的各种姿态。另一方面紫砂壶还需满足其作为茶具的根本特性实用性。

紫砂壶和一般陶瓷不同，它属于无釉茶具，采用宜兴特有的紫砂泥矿制成生坯然后高温烧制而成。由于其成型后烧成过程中温度较高，烧结密致，胎质细腻，既不渗漏，更有肉眼难辨的气孔能吸附茶汁，蕴蓄茶味，故老壶，旧壶虽冲白开水也能散发淡淡茶香。

紫砂的特性材质属性，致使开水冲泡却不致于烫手。此外，紫砂壶造型简练大方，色调淳朴古雅，有着“世间茶具壶为首”之美誉。

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《桃溪客语》中书道“阳羡壶自明季始盛，上者与金玉等价”，足可见其名贵。然而，有些紫砂工艺师片面地追求紫砂壶的艺术价值或经济价值，紫砂因茶而生，由茶乃盛，最终携茶而美。修心养性，天地虽大，然皆在这一茶一壶间也。