姓名：郑芝龙

籍贯：福建泉州南安；

小名：一官；

天主教名：Nicolas（尼古拉）；

职业：走私犯、海盗；

官爵：明朝福建游击、总镇、平国公→清朝一等子爵、同安侯；

语言：闽南语、官话、日语、葡萄牙语、荷兰语；

妻子：日本田川氏，另有六位中国侧室；

部下：拥有由汉人、日本人、朝鲜人、马来人、黑人组成的混合部队三万人；

业务范围：福建、台湾、平户、长崎、大泥、浡尼、占城、吕宋、魍港、北港、大员、孟买、万丹、旧港、巴达维亚、麻六甲、柬埔寨、暹罗。

像他这样一身兼商、盗、官三种名分与经历的人，中国乃至世界历史上实不多见。他是一个大航海时代的亚洲超级船王；他是一个黑白通吃横行海上的海盗王；他是一个通晓多国语言的天主教徒、旅日华侨；他是中国开发台湾、移民台湾的先驱；他是明荷海战中打败海上巨无霸荷兰的英雄；他先当贼后当官、先降明后降清，一生左右逢源。

郑芝龙有明政府支持，扫平小股海盗，力压荷兰人，成为炙手可热的红顶商人，一时称雄海上。史料称：“凡海舶不得郑氏令旗者，不能往来。每舶例入三千金，岁入千万计，芝龙以此富可敌国。”悬挂着郑芝龙旗号的武装船队，船坚炮利，航行于中国沿海、台湾、澳门和日本、菲律宾等东南亚各地之间，进行海上贸易，几乎垄断了中国与海外诸国的贸易。

当时的日本，正处于严禁基督教、关闭国门的锁国时期。德川幕府三代将军德川家光颁发了严厉的“异国船打退令”，下令所有外国船只一靠近日本本土就开炮攻击。但郑芝龙例外，他是日本锁国时期的受益者，是唯一能自由进出日本港口的中国海商。

郑芝龙的海外贸易，大头就是同日本通商。他的船队往来于澳门和日本长崎、平户港，运载大量生丝、纺织品、瓷器、黑白砂糖、药物到日本，受到日本人的无比欢迎。据统计，唐船（大部分是郑芝龙的）的数量，比荷兰船多出七至十一倍。郑芝龙从事海商活动的范围广泛，从海上到陆地，从国内到国外，同葡萄牙人、西班牙人、荷兰人有过接触，与日本朝野关系密切。在海外商业竞争中，他善于经商，大获其利，成为富可敌国的大海商。当海盗时，拥有1000余艘舰船与10万部众。入仕明王朝后，控制各种海船万艘，能号集大海船3000艘，可称为世界史上第一个国际大船王。