鲁迅：曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。

这个故事大家都知道。

起因是曹操行刺董卓失败,从京城里逃出来,路过了他一个老朋友家。老朋友的名字叫吕伯奢。曹操到吕伯奢家里的时候,吕伯奢本人不在,于是就发生了曹操杀吕伯奢一家的惨案。

然而这个故事有三个版。

版本一

吕伯奢的儿子和家里的那些客人,看见曹操带的钱财很多,起了歹心,要抢劫曹操,而且拉走了他的马。这时候曹操起来拔出剑来把这些人杀了,这个叫做正当防卫。不过这个故事版本记载在魏国人的史书里，曹操是他们的太祖皇帝，为了美化曹操的形象，篡改故事也不是不可能的，所以也不一定靠得住。

版本二

曹操住在吕伯奢家里面，厨房里吕伯奢的孩子们磨刀霍霍，打算杀猪宰羊款待曹操。因为曹操是被董卓通缉追杀至此的罪犯,听到磨刀的声音，精神高度紧张，所以他起了疑心,就先下手为强，把吕伯者一家杀了。

版本三

和版本二差不太多,也是说曹操怀疑吕伯奢的家里人要害自己,然后把他们一家都杀了。事后虽然知道杀错了，也很懊恼。但在逃离作案现场的路上，又遇到吕伯奢为招待他兴冲冲地打酒回来，曹操无法面对，与其让吕伯奢回家承受不能承受之痛，或者报警，或者寻仇，何不干脆来个错上加错，一了百了，于是曹操把吕伯奢也给杀了。

我们现在来看第三个版本

一部叫《杂记》的史书讲了曹操说的那句经典名言：太祖闻其食器声，以为图己，遂夜杀之。既而凄怆曰“宁我负人，休人负我！”遂行。

所以说，当时的情境下，曹操也知道自己杀错人了，才“凄怆曰”，就是很懊恼很后悔的意思。然后说了那句话，在当时的情况下是不得已而为之。

但是在后来的《三国演义》里，作者为了创作需求，突出曹操的形象，给曹操的那句话加了一个词“天下”，才出现了现在深入人心的那句话“宁教我负天下，休叫天下人负我”。

事实上，曹操在那种情况下说出这样的话，才显示出了他的与众不同，他杀了人，并没有推诿、假装，而是直抒胸臆，是光明磊落的小人。不像很多人，做了坏事，第一反应是为自己辩驳，让自己看起来是正人君子一样。这其实是伪君子，比曹操的真小人还差了点。

所以鲁迅是这么评价曹操的：曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。

他算是中国历史上第一个为曹操洗白的人。