同治皇帝（爱新觉罗·载淳）是咸丰帝长子，于1861年生于北京紫禁城的景仁宫，1861年即位1875年1月12日年驾崩于北京紫禁城养心殿，此时的同治皇帝只有19岁，在位时间仅13年，可以说是大清朝最短命的皇帝了。

照理来说当时的同治帝正是年富力强的时候，为何会驾崩呢？根据正史记载是同治皇帝死于天花，有民间传言同治帝是死于了梅毒，那同治帝的病情和死因究竟是什么呢?

据同治帝的授课老师翁同稣的日记里有明确记载，同治皇帝的病情经过大体是这样的：

十月二十一日：西苑着凉；十月三十日：今日发疹。十一月初二日：闻传蟒袍补褂，圣躬有天花之喜。

十一月初八日，翁同龢见到皇帝，“花极稠密”；十一月初九日，翁同龢再次亲见皇帝，“气色皆盛，头面皆灌浆泡饱满”。

十一月二十三日：“晤太医李竹轩、庄某于内务府坐处，据云：脉息皆弱而无力，腰间肿处，两孔皆流脓，亦流腥水，而根盘甚大，渐流向背，外溃则口甚大，内溃则不可言，意甚为难。”

十一月二十八日：太医云：“腰间溃如椀，其口在边上，揭膏药则汁如箭激，丑刻如此，卯刻复揭，又流半盅。”二十九日再记：“御医为他揭膏药挤脓，脓已半盅，色白而气腥，漫肿一片，腰以下皆平，色微紫，看上去病已深。”

而现存的同治皇帝脉案记载：十一月二十九日“牙胀面肿”；三十日“面颊肿硬，牙浮口黏”；十二月初一日“面颊硬肿，牙龈黑糜口臭”；初二日“各处痘痈俱见正脓，唇腮硬肿，牙龈黑糜，舌乾口臭，大便黑黏”；初四日“牙龈黑臭，势恐口疳穿腮，毒热内扰”。这一天，御医确诊为走马牙疳。

同治十三年（一八七四年）十二月初五日，同治帝在皇宫养心殿衔憾而去。

翁同龢记录的同治皇帝“花极稠密”，“头面皆灌浆泡饱满”，均符合天花的表现。天花在清朝也是常见病，太医们对天花应该还是不会误诊的。

但在民间流传甚广的是，同治帝是因微服逛妓院，染上梅毒而死的。同治死于梅毒的说法通过野史、小说、电影等通俗载体流传于世，似乎是家喻户晓，成为老百姓茶余饭后的谈资。在历史研究者当中也有人持同治死于梅毒说法的，但更多的研究者认为应根据可靠的档案史料来解开这个疑案。他们通过对清宫档案史料的分析，认定同治确系死于天花而不是梅毒。双方各执一词，同治的死因也就成为中国近代史上解不开的谜。