在56个民族中，达斡尔族以盛产猛将奇兵著称，在维护国家领土完整上做出过巨大贡献，然而他们却在很长一段时间都被误认为蒙古人或是满族旗人，直到解放后才真正成为单一民族。

比如我们之前文章中讲到的清末八旗悍将多隆阿一样，很多网友就对他的身份产生了兴趣，有人说他是蒙古人，有人说他是正白旗人，其实人家是正经的达斡尔人。

达斡尔人的历史悠久，因没有文字，它的族源就成了大热门话题。达斡尔被清政府认定为契丹皇族大贺部的后裔，这是最有影响力的说法。不过DNA技术发现，与契丹血缘最近的竟是外蒙古，达斡尔与契丹的关系并不比内蒙和北方汉人近多少。

民国比较流行的说法是达斡尔是蒙古族塔塔尔部。达斡尔人与蒙古人在语言和生活习俗上确实最近，但赞同这种说法的学者并不多。民国时为了保全国家领土完整，“五族共和”的口号应运而生。

达斡尔头人们先是坚持要变“五族”为“六族”，把他们加进去。可能是意识到自身力量太小，他们选择了加入蒙古族，成了“达斡尔蒙古”。解放后在达斡尔民众的一致要求下，他们才从蒙古族中分离开来。

不是契丹后裔，也不是蒙古人，大家只能将达斡尔的族源往前推到室韦。因为精奇里江是达斡尔族重要的发源地之一，唐代生活在这里的是室韦的达姤部，而“达姤”很有可能是达斡尔的汉语转音。

关于达斡尔的族源至今仍无人能给出一个定论，或许日后还有新的说法出来，但达斡尔勇士对近代中国疆域形成立下的汗马功劳却是任谁也推翻不倒的。

​清朝时，达斡尔与鄂伦春、鄂温克被称为“索伦部”。早在努尔哈赤时期，达斡尔就归顺了后金政权，皇太极为了方便统治，将其分散“充补各旗披甲之缺额”，从此达斡尔成了八旗军的重要兵源之一。

康熙收复台湾后，数十年的和平让南下的八旗军不复当年风采，而达斡尔人却“以国语骑射为先，兵挽八力，枪有准头，骁勇闻天下”成为八旗军的王牌部队，参与了有清一朝所有大规模战役。

康熙五十五年，准噶尔部侵入西藏，康熙三次征调索伦部勇士“驱准保藏”。乾隆二十四年，索伦兵在雅尔哈善和兆惠等人的率领下平定大小和卓之乱，让天山南路重新划入中国版图，标志着清代统一中国的最终完成。

在平定大小金川、出征缅甸、廓尔喀等战役中，清政府频繁征调以达斡尔为首的索伦部。今天新疆的达斡尔人就是当年保卫边疆的索伦营战士们的后代。

​为了表彰他们对为维护祖国边疆安宁与统一做出的贡献，乾隆专门评价道：

“方今国家全盛，回城、准噶尔及两金川等处……俱逼近边陲，关系紧要，且地非卑湿，满洲索伦劲旅，可以展其所长，是以不惜劳费，先后底定，归入版图”。

​