中华民族的战争史是一部由统一国家和抵御外族的两个战争史的统筹。中国古代跟随帝王南征百战的将军不计其数，他们骁勇善战，建功立业，为了平定天下，如关羽跟随刘备建立蜀国、徐达跟随朱元璋建立明朝等等，除了在平定天下时出现一大批骁勇善战的将军外，在抵御外族侵略时，也涌现民族英雄，如汉朝的霍去病抵御匈奴、南宋的岳飞北上伐金等等。

一部《杨家将》把杨家好儿郎的故事描写的淋漓尽致，荡气回肠。

北宋初年，辽国国力强盛，对北宋王朝虎视眈眈。在五代十国时，石敬瑭为了满足一己私欲，将燕云十六州送给辽国。燕云十六州里面有个长城，长城的作用就是用来抵御北方游牧民族的。长城作为一道屏障，守护着中原王朝，现在这道屏障没有了，对于游牧民族来说，中原就如自己家的后院一样想来就来想走就走。所以宋朝一直遭到辽国的骚扰，作为住在边疆上的老百姓来说就是噩耗，百姓处在水深火热之中。

杨继业原为北汉的将领，后来宋太宗见他骁勇善战，就劝他投降，为自己效力。恰逢辽国派十万人进攻北宋，边关告急。杨继业作为戍边将领，临危受命，在雁门关打败辽军，震惊朝野。一时之间，杨继业名声大噪，威震边关。

杨继业不仅武艺高强，而且他的六个儿子也都武艺高强，能征善战。雍熙年间，宋太宗决定亲征辽国，收复失地，一统中国。军队浩浩荡荡的出发，杨继业为报宋太宗知遇之恩，身先士卒，提出说，我去引诱辽军，你们在此设伏，待辽军一到，前后夹击，一举歼灭。杨继业果真把辽军引诱过来，只是却不见宋军，后来杨继业被辽军团团围住，身中数箭而死。他的儿子们浴血奋战，只是辽军人数太多，无力抵抗都纷纷战死，为国捐躯。

消息传到杨家，杨家一片哀哭之声，杨家男儿尽数战死。年老的佘太君晚年丧子，悲痛欲绝，几乎晕倒。佘太君为杨家好儿郎设立灵位，白发人送黑发人。杨家顿时沉浸在一片沉痛之中。

几天后在杨家门口出现一个乞丐，说是有要事禀报。这个乞丐手拿一物，是个玉佩。乞丐将玉佩交给佘太君，佘太君看到玉佩不进激动地双手哆嗦，眼含泪水，急忙问道，你从何处得到此物？那乞丐答道，是一个人让我把此物送到杨府的。佘太君忙问，那人现在身在何处？乞丐道，就在城外的破庙里，我们发现他时，他将此物给我，并吩咐我送到这里。佘太君急忙让人跟随乞丐去把那人救回来。那人不是别人，就是杨六郎。玉佩也是佘太君早年给杨六郎的，所以佘太君见到玉佩时，欣喜若狂，原来自己的儿子还活着。

杨六郎当时没有死，后来辽军退去，他一路爬行回到这里。为了报答乞丐的救命之恩，佘太君重金酬谢他。