谈到喜欢搞副业的皇帝，宋朝和明朝时期的皇帝最多。宋朝的皇帝大多数喜爱书画，被金人掳走的宋钦宗和宋徽宗就是最典型的例子，沉迷于宋瘦金体花鸟画，金人打到了宫殿面前，将其掳走，成为俘虏。

整个明朝时期，国力强盛，受宋朝皇帝的启发，明朝的帝王们引进了大量先进的军事武器，使明朝在军事国力上领先其他国家，还曾经派郑和下西洋宣示泱泱国威。这个人就是明朝的第二个皇帝：明成祖朱棣。

朱棣原本是朱元璋的第四个儿子，不论怎么排皇位都能不到他来当，但朱棣的骨子里面流淌着不安定的因子，因此将小侄儿朱允文赶下台，自己做起了皇帝。

当上皇帝的朱棣兢兢业业，每天晨勤勉于政事，但在政务之余，朱棣也喜欢搞一些小发明，最经典的作品当属紫禁城。

如今我们看到北京著名的紫禁城和天坛，都是明成祖朱棣的杰作，明朝建立之初定都于南京，后朱棣当上皇帝将整个军事政治文化中心转移到了自己的封地北平，也就是现在的北京。

永乐四年，明成祖朱棣广纳天下能工巧匠，在北平修建紫禁城，作为自己的办公和生活的区域，直到永乐18年，紫禁城的轮廓才初步完成。朱棣率领各位王公大臣浩浩汤汤的回到了北平。

朱棣早年跟着朱元璋打江山，经常到北方作战，对于北平的这块土地热爱之深沉。在紫禁城的建造中，朱棣亲自当总指挥和总设计师。工人的每一张图纸都必须由朱棣亲自批阅才能够落实完工，甚至每一块地砖都必须是要用最上乘的原材料。

如今不少人都在赞叹故宫的排水系统之发达与完善，多数人认为是清朝帝王的功劳，其实这是一个天大的误会，明成祖朱棣在规划紫禁城的时候，就将整个北平的交通枢纽规划在其中。朱棣将所有的房屋建筑呈方块状的规划在两边，还修了两条大道恒通南北，在朱棣的紫禁城开工之前，就已经将故宫的排水系统完善的铺排在地底下。

朱棣的皇位来得虽然说不够光明磊落，但从他后来的表现中，的确称得起千古帝王这个称号，他更做了让秦始皇也为之汗颜的历史工程，传承明清两朝。

参看资料：《明史》