吴三桂是明末清初的一个非常重要的人物，从某种角度上来说，他对中国历史的影响，甚至超过了崇祯、皇太极、多尔衮、李自成等同辈人。他不仅打开了山海关，放清军入主中原，更是成为了清军的急先锋，并将明朝最后一个皇帝永历帝勒死在昆明，彻底断送了明朝的希望。

因为对明朝如此绝情，他也被清廷封为平西王，镇守云南，兼守贵州。西南一隅成为了他的独立王国，更为关键的是，在战争之中，他乘机发展了军队，势力强大，就连清朝朝廷，也需要用联姻来笼络他，不敢在局势未稳的情况下得罪于他。

然而，即使是贵为王爷，他也被一个乞丐难倒了。在他镇守云南时，得到过一个乞丐送来的一封书信，来人声称自己是平西王的女婿，希望能够见岳父一面。在兵荒马乱的时候，这种不怕死的人不在少数，穷人连饭都吃不饱了，又何惧以一封书信来博个富贵呢？

如果是平时，这个乞丐早就被赶跑甚至被乱棍打死了。然而，这封书信却静悄悄躺在吴三桂的书桌上整整三天。这是因为除了书信之外，还附带一封帖子，就是自己与吴三桂女儿的婚帖。

原来，早在多年之前，吴三桂与一个王姓军官交情很深，同在军中效力。两人当时都是低级军官，一同出生入死，患难与共。这种过命的交情，不仅让二人结为了兄弟，他们还让自己的儿女结为了娃娃亲。当时的两个孩子都在襁褓之中，两边的家长就写好了婚帖。

也就是说，现在桌子上随着信件带来的，就是当年的婚帖，是赖也赖不掉的。那男孩为什么会成为乞丐呢？这是因为王姓军官在后来战死，而他的妻子带着襁褓中的孩子东躲西藏，丢失了大量的财物，后来孤儿寡母受人欺负，财产又散失了不少。等到母亲去世后，并没有什么本事的儿子逐渐败掉了所有家业，就成为了一个乞丐。

他叫做王永康，是正儿八经的朋友之后，而确实现在也是乞丐。当王永康在流落之时，了解当初之事的一个远方亲戚建议他去投奔已经成为王爷的吴三桂。王永康本来就没有见过世面，本来心中很忐忑，但有一次，他在路上遇到了一个相士一把拉住他说道：从面相来看，你应该富贵至极，怎么会沦落到今天这个样子？

这样一来，走投无路的王永康才下定了决心。他在家中翻箱倒柜，终于在一个破木箱中找到了当年的婚帖。于是，他这一路行乞，跌跌撞撞来到了云南，将书信和婚帖一并送上。

此时，正是吴三桂得势的时候，他的女儿，什么样的王公贵族不希望能娶进门？作为父亲，他不愿意自己的女儿吃苦，作为官员，他也不愿意为自己找个累赘。但是，他沉思良久，终于做出了一个令人惊讶的决定：履行婚约，决不食言。

就这样，令人难以置信的奇迹出现了。一个乞丐居然咸鱼翻身，当上了平西王的女婿。嫁妆自然是极为丰厚的，王永康也被封为了三品官。吴三桂还命令江苏巡抚为女婿购买三千亩地和一座大宅院，让小夫妻能够衣食无忧。

此时，平西王的命令，正是最管用的时候。他甚至可以直接任命官员，摆出与朝廷分庭抗礼之势。江苏巡抚不敢大意，连忙照办，所选的宅院，是明末张士诚婿潘元诏的府邸。后来经过改造，更是别具一番风味，就是现在著名的苏州拙政园。

王永康和妻子在云南呆了几个月后，便遵照吴三桂的命令，搬回苏州居住，此后再也没有见上岳父一眼。他到苏州之后，穷奢极欲，过上了难以想象的好生活。

也许就是福分不够，没有多久他就因病去世了；也许也是福分太好，没有多久吴三桂起兵谋反而又被剿灭，王永康因为已死，反而免去了许多折磨。不过他的家产都被官府没收，人生境遇的奇特，如同南柯一梦。

参考文献：《履园丛话》、《清稗类钞》