东汉末年时期，何太后有一位侄媳妇尹氏。由于丈夫死在董卓之乱后，尹氏便带着幼子何宴生活。虽然已为人母，但尹氏的美貌仍令曹操着迷。曹操在掌权后，很快就变着法子将她纳为妾室。本来曹操想将随母进入曹家的何宴收为养子，让他改姓曹，但是何宴年纪虽小，却认为自己的“何”姓身份高于“曹”姓，坚决不肯改姓。而曹操深爱尹氏，也不与小孩计较，心甘情愿地帮何家养娃娃。就这样，何宴就成为了曹操的养子。

虽为养子，但曹操对何宴非常好，好到就如同自己的亲生儿子一般。当时与何宴一般，与曹操没有血缘关系却是曹操养子的，还有秦宜禄的儿子秦朗。秦朗为人谨慎，他与曹丕等人的关系谈不上好，但也说不上太差。但何宴却不一样，他仗着曹操的喜欢，所穿的服饰与世子相类似，所以曹丕非常厌恶他，每次都不叫他的姓名或字，曾经称他为“假子”。

而曹操是真的喜欢何宴，虽然何宴不愿意和他姓“曹”，但曹操还是让何宴成为了自家人，他把自己的女儿金乡公主嫁给了何晏，并将何宴封为驸马都尉。也因为如此，何宴成为了史上第一个有名字记录的驸马都尉。

只可惜何宴虽有才名，却不会做人，他喜爱浮华，趋炎附势，自然不讨人喜欢。本来曹丕是世子的时候就很不喜欢他，后来曹丕做了皇帝，自然也没有重用他。因此何宴不得不空有一个掌管皇帝出行副车之马的虚职，无法一展抱负。

曹丕去世后，曹丕的长子曹叡继位，而曹叡厌恶何宴等人的虚浮不实，因此对他们都不予与重任，何晏只是担任一些冗官。直到曹叡去世，曹芳继位时，曹爽和司马懿共为辅政大臣。当时曹爽为大将军，一手独揽军政大权。而曹爽历来与何宴等人交好，因此何宴才有了一展抱负的机会。

何晏先被授任散骑侍郎，不久后，曹爽转任吏部尚书卢毓为尚书仆射，而让何晏取而代之为吏部尚书、侍中，何晏之前因驸马身份而被赐爵列侯。只可惜何宴掌权的时间仅有十年，高平陵之变后，司马懿就将其诛了三族。

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笔者认为，何宴虽有才名，但情商太低，不懂收敛，因此在很长时间里不能一展抱负。而当他可以施展抱负时，曹爽的失势则让他再一次跌入谷底，让人感慨。