雍正继位的合法性问题，几百年来被称为“清宫四大悬案”之一，一直众说纷纭。有人说，雍正是篡位(比如篡改遗诏)，也有人说，雍正是合法继位。后来，很多人认为，雍正篡位的说法已经被推翻，其实在学术界并没有。可以说，合法说和非法说一直平分秋色，谁也驳不倒谁。

根据孟森在《清世宗入承大统考实》一文中所说，康熙开始的时候是打算将皇位传给十四子胤祯。但是，因为雍正勾结了隆科多和年羹尧等人。

康熙皇帝最后死于畅春园的。根据雍正后来在《大义觉迷录》中所说：皇考命诚亲王允祉、淳亲王允祐、阿其那、塞思黑、允、公允祹、怡亲王允祥、原任理藩院尚书隆科多至御榻前，谕曰：皇四子人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕即皇帝位。

可见，当时隆科多是在场的。后来，康熙的遗诏也是由隆科多口述传达的。那么，这里面就出现了一个问题，隆科多传达的是不是康熙的意思？根据雍正后来对隆科多礼遇之重，隆科多也不是不可能传了假的遗诏。

现在我们看《清朝野史大观》，上面说，康熙死后，隆科多从寝宫出，出示掌中所书“传位于四皇子”字样，声称是康熙亲笔所书，于是皇四子胤禛得立。

当时的畅春园内，全部卫兵都是隆科多的属下，隆科多还真的可以为所欲为。史料也称：世宗（雍正）之立，外得力于年羹尧，内得力于隆科多。

因此，雍正即位后，马上把隆科多和年羹尧同加太保。改年，又赐隆科多和年羹尧同赐双眼花翎、四团龙补服、黄带、紫辔。与此同时，又雍正手脚麻利地捕杀了康熙帝晚年的贴身近侍太监魏珠、梁九公、赵昌等人。

没多久，年羹尧和隆科多也先后被赐死。隆科多被诸王大臣会议定了四十一条大罪。隆科多被圈禁前，曾悲叹说：“白帝城受命之日，即是死期已至之时。”隆科多的悲叹，也若隐若现地揭示着某些内幕。