公元383年12月，前秦苻坚大军列阵于淝水北岸，统帅百万大军与东晋谢玄的八万北府兵对峙。谢玄针对秦军上下离心、各族士兵厌战的情况，及苻坚恃众轻敌又急于决战的心理，遣使要求秦军略向后撤，以便晋军渡河决战。苻坚觉得这是很好的战机，可以趁东晋军半渡而击，于是下令稍退。然而秦军士卒不明前方战况，而且东晋降将朱序趁机大喊秦兵败了，致秦军大乱。晋军乘机抢渡淝水猛烈进攻，大败秦军。史称淝水之战。

淝水之战

淝水之战结束后，原本统一北方的前秦分裂，东晋趁机北上收复失地，将领土从长江以南扩张到黄河以南，北方重新进入分裂混战的局面。

淝水之战后的格局

为什么强大的前秦会被东晋以弱胜强？东晋是怎么赢的胜利的？

朝堂上的优劣。东晋的朝堂原本也是充斥着腐败和混乱的，但在前秦统一北方并剑指南方，准备投鞭断流后，东晋的朝堂马上团结起来，并将军政大权交给忠心能干的谢安，上下一心，共同对抗敌人。前秦在大政治家王猛去世后，苻坚开始亲小人远贤臣，疏远汉族的重臣，亲近鲜卑族和羌族的首领慕容垂、姚苌，朝堂上各怀鬼胎，人心不齐。

谢安

统帅的优劣。东晋的总指挥是谢安，他派谢石、谢玄等人领八万北府兵去抵抗。没有干预他们的军事决策，让他们放开手脚的指挥部队作战。但敌军数倍于己方，将领和士兵难免心有不安，谢玄就问计于谢安。谢安神情泰然，毫无惧色，回答道：“朝廷已另有安排。”谢玄不敢再问，便派好友张玄再去请示。但谢安已经驾车去山中别墅，与亲朋好友聚会游玩，然后才与张玄坐下来下围棋赌别墅。谢安平常棋艺不及张玄，这一天张玄心慌，反而败给了谢安。到晚上才返回，把谢石、谢玄等将领，都召集起来，当面交代机宜事务。谢玄等人见主帅胸有成竹，坦然自若的样子，也不慌乱了。前秦的统帅苻坚就没那么好的心里素质了，谢玄遣刘牢之以五千精兵奇袭，取得洛涧大捷，秦军折损十名大将及五万主力，不但令秦兵士气受挫，也令骄傲的苻坚疑神疑鬼。在他得知晋军正向寿阳前进，便和苻融登上寿阳城头观察晋军动静。他看见对岸的晋兵，排列整齐，战船密布，心中觉得晋兵训练有素。再望向北面的八公山，山上长满无数草木，北风吹过，草木晃动，就像无数士兵在运动，草木皆兵。

军队的优劣。东晋的部队只有八万北府兵，但这八万北府兵是谢玄亲自训练的精兵，部队的实力是强于前秦的。前秦号称百万大军，实际三、四十万应该还是有的，但部队由许多少数民族组成，军令不一，人心不齐。虽然军队数量大于东晋，但和东晋作战的只有苻坚的嫡系部队，人数和北府兵差不多。所以在淝水被东晋大败，嫡系部队损失惨重，有异心的鲜卑等外族保存了实力。

谢玄

淝水之战的影响程度远大于赤壁之战，胜利的东晋维护了汉族政权，保全了华夏正统的文明。失败前秦被东晋、鲜卑慕容垂、羌族姚苌等瓜分，统一的北方再度分裂，使得战火一直都在北方，避免了南方被战火直接波及，被五胡乱华严重伤害的汉民族和汉文化有了传承和发展的机会。

淝水之战前的格局