唐太宗时期的名臣房玄龄，是出了名的惧内，和他的卓越政绩一起成为了千古流传的话题。'吃醋'一词就是根据房玄龄和其夫人的一个故事得来的。

房玄龄怕老婆怕到什么程度呢？有一次，房玄龄不知犯了什么错误，怕被夫人责骂，早朝完后，房玄龄却在朝中徘徊不回家。唐太宗李世民见了，便问其原由，房玄龄便请太宗下旨令他的夫人不要生气，他才敢回家。唐太宗一听十分吃惊，一个大男人，还是朝廷重臣，竟怕老婆到如此程度。如此的纲常不振，真是岂有此理。

于是，在一次酒宴上，唐太宗与大臣们一起把酒言欢，酒足饭饱之际，大家便聊开了，房玄龄经不得同僚的挑逗，吹了几句不怕老婆的牛皮，而唐太宗趁着酒兴，便赐给房玄龄两个美人。房玄龄一下子就清醒了，又不能当着大臣与太宗的面退回这两位美人，但一想到回去后无法向夫人交代，房玄龄陷入了进退两难的境地。在一旁的尉迟敬德安慰他，说老婆再凶，也不敢把皇上赐的美人怎么样，房玄龄才小心翼翼地将两个美人领回了家。

房夫人见到这两位美人后，大发雷霆，指着房玄龄就开骂，并拿起鸡毛掸子就要出气，房玄龄忙解释说是皇帝亲赐的，他不敢不从，而房夫人才不管是谁赐的呢，总之这两个美人是不能进府，房玄龄深知夫人的脾气，只好将美人送出府。唐太宗知道此事后，想着房夫人如此霸道，一定要帮房玄龄压一压夫人的横气，便召来房玄龄及其夫人。

唐太宗见到房夫人后，指着两个美人和一坛'毒酒'说：'我也不追究你违旨之罪，这里有两条路任你选择，一条是领回二位美女，另一条是吃了这坛'毒酒'省得妒嫉旁人了。'房玄龄深知夫人性格，急着替夫人求饶，但李世民怒斥房玄龄，说：'你本已违抗旨意，还敢多言！'房夫人在一旁早已怒不可遏，她是绝对不会让这两个美人进府的，但她又深知皇命难违，便毅然举起坛子，将'毒酒'一饮而尽。房玄龄急得老泪纵横，抱着夫人抽泣，但过了一会，夫人竟安然无恙，才知唐太宗只是想吓一下房夫人，而这坛'毒酒'，其实是晋阳清源的食醋。李世民见房夫人如此刚烈，也无可奈何，便收回了成命。

从此，'吃醋'这个词便成了女人嫉妒的代名词。