众所周知，慈禧太后可谓是帝制期间为数不多持久当政的女性。可以说，中国的衰败她有不可推卸的责任，两代帝王被她玩弄于鼓掌之间。另外其残忍是出名的，她起用湘军、淮军人物，也是为了镇压太平天国，维护其统治目的，并非自愿破除满汉界限。在她执政的40多年中，以她为首的清政府签订了众多丧权辱国的不平等条约。囚禁光绪，使中国沉沦在半封建半殖民地社会中。

慈禧

1861年11月，慈禧太后与恭亲王奕訢联合发动辛酉政变，此后三度垂帘听政，直至1908年去世，统治中国长达47年之久。在中国的近代历史上，一提到慈禧太后，人们往往将其定义为“祸国殃民、嗜权如命、狠毒凶残、顽固保守、工于心计、愚昧跋扈”的一代误国妖后。为此，在国人对她恶评如潮。可以说慈禧众多国人心中就是一个实实在在的卖国者、狠毒而冰冷的专制愚昧者，遗臭万年。

慈禧太后是历史上著名的'奢侈'太后。她生前酷爱珍珠、玛瑙、宝石、玉器、金银器皿。在1894年中日甲午战争爆发时，她依然大兴土木，花巨资兴建颐和园以庆祝自己的60大寿。

据史料记载，在慈禧死后未入棺时，先在棺底铺金丝所制、镶珠宝之锦褥一层，厚约七寸。褥上覆绣花丝褥一层，褥上又铺珠一层，珠上又覆绣佛串珠之薄褥一头前置翠荷叶，脚下置一碧玺莲花。放好后，在将慈禧放入棺中。后将两足登莲花上，头顶荷叶，身着金丝串珠彩绣礼服，外罩绣花串珠挂，又用串珠九练围后身而绕之，并以蚌佛十八尊置于后之臂上。

光是慈禧太后足旁左右翡翠西瓜就达二百二十万两，而其他物件如珠冠上之大珠则造价更加昂贵……这还不是全部。李莲英是慈禧太后最心腹的太监，慈禧棺内葬宝时，他是参与者。他和侄子合写的爱月轩笔记就详细记录了随葬品的种类、数量、位置价值。陪葬的珍宝价值白银高达亿两。

据悉棺内最珍贵的是座率纹花，烟云流动用白玉雕琢成的九玲珑宝塔。其尸体旁边还放满了宝石、玉石、红珊瑚树、墨玉荸芥700多件，有些玉料出自新疆如羊脂玉和墨玉非和田而无。当宝物殓葬完毕，发现棺内尚有孔隙，又倒进四升珍珠（8分大珠500粒、三分珠2200粒，二分珠1000粒）；红兰宝石、祖母绿宝石2200块，仅这些填空的珍珠宝石就值223万两白银。以上这些只是入棺葬品的一部分。从1879年东陵慈禧墓完工到地宫最后封闭，其间30余年中，还陆续向地宫内放置了各种奇瑰珍宝，金玉祭品等1000多件。在当时的时期，当时的中国，其奢华程度可想而知。

其中在数万件陪葬品中，最出名的莫过于慈禧口中的夜明珠，据说也正是因为此夜明珠，在时隔二十年之后军阀孙殿英以军事演习为名封锁了马兰峪，炸开了慈禧陵寝，当见到慈禧尸体时，她的尸体依旧栩栩如生，相传正是慈禧口内的夜明珠，才保慈禧尸身未腐。据说此珠分开是两块，透明无光，合拢时是一个园球，可透出一道绿光，夜间百步之内可照见头发。后经专家估计可能是两颗钻石。

东陵被盗墓将军孙殿英挖掘后，此夜明珠被孙殿英送给了宋美龄，以逃罪责。 另外孙殿英盗挖两太后墓后至今这些无价之宝均不知流落何方。