他是嘉靖年的进士，他是隆庆年的翰林，他是万历年的首辅；他精通诗词韵律、也知晓为官之道，他看似不争、实则大争。他是大明朝的首辅，他是江陵张太岳。
​少年时期的他，颇负才名，早有“只上尽头竿”的远大抱负。为当时的巡抚顾璘所喜爱，也正是他，为了多加磨练这位他眼中具有“宰相之才”的年少才子，甚至取消过张居正的乡试名次。

嘉靖年间，张居正顺利入仕，此时的他，不过是明王朝一位小小的进士，那么的微不足道；隆庆年间，他破例入阁，此时的他，早已与高拱成了交心的朋友，鼓励前行；万历年间，在司礼监太监冯保和李太后的支持下，张居正顺利接过高拱的首辅之位，正式开启了轰轰烈烈的“万历新政”。
​在张居正担任大明朝的首辅之前，他见证了夏言、严嵩、徐阶、高拱等诸位前任的大起大落，想必他的心里早已对自己的未来做了周全的考虑。他的政治使命感驱使着他力求革新、力挽狂澜、中兴大明王朝。

万历年间，因当时的皇帝明神宗年幼，张居正在内外朝堂的支持下，开始推行自己一手制定的新政政策。他整饬边防，派遣抗倭名将戚继光北上防守瓦剌的侵犯，派遣殷正茂平定西南部族的叛乱；他精简税收，推行“一条鞭法”，以求充实大明朝空虚的国库；他崇尚吏治，制定了严格的考核政策，只求保证政府官员的高效廉洁。

来来往往间，万历皇帝早已成年，他却仍然抱着权柄不放，对朱家的这位皇帝还以老师的口吻耳提面命。他忘记了，他张居正再怎么样也只是朱家的臣子，这大明朝姓朱不姓张。忍、忍、忍，万历十年，张居正溘然长逝，明神宗爆发了，政治清算开始了，一代名臣差点落了个鞭尸的下场。历史实在可笑。

今人谈起张太岳，指指点点者不在少数，大多集中在张居正与阉竖同盟。笔者认为这实在是历史局限所在，不可以今日的眼光去打量，这对历史人物是不公平的。

中国历史上，总有这么一些人，虽饱读诗书，却于实际问题没有任何效用。当其他人运用某些为他们所不齿的方式去解决实际问题时，他们只会站在道德制高点上指指点点、说三道四，这种德行实在不敢恭维。