八月，正值盛夏酷暑，虽说鸠国今年的夏天并不是很热，但正午时分，这些正顶着烈日在工地上忙碌的工人仍是苦不堪言，身上的衣衫上早结了一层又一层的白霜，面上的汗大颗大颗的从脸颊上滚落下来，脚底下却丝毫不敢停歇，生怕慢了一步，监工的鞭子就落到了自己的身上。

鸠国的王城郢，从去年就开始了一项造塔的工程，原因是去年的鸠国国君蓼(lu)资一天做了一个梦，他梦见了九天之上的神仙，蓼资与那仙人一番交谈后，蓼资期期艾艾地问仙人，世人如何能求得长生，那仙人对蓼资说，你得接触到九天之上方才能得此法，蓼资不解，忙问仙人，如何触得。仙人大笑着摇头， 并不理睬蓼资，飘然而去了。

此后蓼资便从梦中转醒，百思不得其解之余，招来国师玉虚子将梦中之事和盘托出，随即问他仙人所说的方法可有破解之法。

玉虚子沉吟片刻，捋了一把白须，掐着一算，表示自己需要开坛施法，询问仙人方能得知。待玉虚子沐浴斋戒后登坛施法，从天而降三道灵符，玉虚子看罢表示，仙人是想要国君造一座塔，但此塔非一般的塔，乃是通天之塔，待塔落成之后，国君亲自登上塔顶即可拜访仙人，寻得长生之法。

蓼资大喜，忙命玉虚子全权负责造塔一事，又下令从全国征召数万名工匠劳役，派出十几位国中大臣，前往全国搜集造塔所需的一应物资材料，一直到去年的秋天，这座通天塔终于开始往下挖掘浇筑地基，到眼下，塔已经造了十多层了，天气晴朗的时候，爬到最高处能将百里之遥外的扈城看个清清楚楚。

“国师，陛下想要的这座通天塔真的能造出来吗？”负责监管造塔物料的胥禾跟在玉虚子身后，小心翼翼的问道。

“胥大人，这通天塔造不出来也得造，不然陛下那里又当如何交代？”玉虚子道。

胥禾左右环视见他二人周围并无其他人，又轻声道：“我这不是在担心万一，这塔要是……”。

“嗯？”玉虚子哼了一声，道：“胥大人，好好做好你我份内之事即可，勿要妄言国事，当心被人听到传到陛下的耳朵里，是要掉脑袋的。”玉虚子的目光落在远处百里之外的扈城城墙上，一面巨大的旗帜，上面斗大的字，清晰可辨，他半眯着眼，淡淡的说道。

“自然，自然。”胥禾忙应声道，他还想要说些什么，身后不远处听到有人在唤他，他只得朝玉虚子拱手而去。

“胥大人，塔内所需的铁桦木所剩无几了，工匠们说，越往上造塔内物件的承重越高，所以非得这木头不可，商大人差属下前来是想问问胥大人，北狄的木料几时能到？”

说话的是督造营的文书小吏朗清，他手里捧着一册记载木料用数的册子，恭敬的问道。

“你是朗清？”胥禾认得此人，每个月与督造营核对物资时，同他打过几次交道，虽只是一芝麻大小的小吏，但说话做事却颇有一番胆色。

“属下正是。”朗清有些摸不着头脑，不知他何来此一问。

“铁桦木就剩下这些了，北狄眼下正陷入战事，如何能寻到此木料，你且回去告诉商佐，让他手下的工匠们想想别的办法。”胥禾挥了挥手，意识朗清自去。

朗清领了命自去了，回去照着胥禾方才的说词照搬着像商佐叙说了一遍，商佐听罢，气的将手里的册子摔的啪啪作响，心里早将胥禾的祖宗八代骂了个遍，然终究是无济于事。

数以万计的工人夜以继日的建造下，通天塔已近二十层了，放眼整个鸠国再也没有比这更高的建筑了，这座塔鹤立鸡群般的存在，使得整个鸠国人上至国君蓼资，下至贩夫走卒，无不引以为豪，只是没有人知道这座塔究竟要造的多高，才算是真正的通天。玉虚子不说，也没有人敢问，国君蓼资也只是每月十五亲临现场煞有其事的勘验一番，兴冲冲来，又兴冲冲而去。

三日后，一支从北狄运送木料的队伍进了城，几十辆大车里装满了铁桦木料，胥禾交接的时候总觉得不对劲，前些日子明明收到线报说北狄的昭国和邻居魏国因为一块地打了起来，怎么这木材这么快就运过来了。

没有等他明白过来了，一把明晃晃的刀便横在了他的脖颈处，还没有来得及发出呼救的声音，项上人头已然搬了家。

不到半个时辰的光景，整个督造营和营造司被这支运送木料，数百人的队伍杀得一片狼藉，死伤无数，横七竖八的尸体一直从营造司的大门躺到督造营的后门，遍地是血，还有无数受伤官员发出痛苦的呻吟，人间炼狱想来亦不过如此了。