玄武门，是皇宫城墙的北正门。在唐朝历史上，比较著名的玄武门兵变一共发生了四次，虽然是同一地点，但时间、人物却并不相同。

第一次玄武门兵变

这次兵变的时间发生在唐高祖武德九年（公元626年），是唐高祖原配窦皇后所生的长子建成、次子世民与四子元吉之间，为争夺皇位继承权爆发的残杀。

李世民智勇兼备，在李渊统一全国的过程中，他的功劳最大。因为不是长子，他与皇太子之位无缘，被封为秦王。但是他却广纳天下贤良，形成了一个强有力的政治集团。为了巩固自己的地位，李建成联合李元吉，通过酒中下毒等多种办法意图削弱李世民的势力。武德九年，局势对李世民十分不利。于是，秦王决定发动政变。六月四日，李世民率长孙无忌等人经玄武门入皇宫，埋伏在临湖殿附近，突然射杀了准备入朝的建成和元吉。三天后，高祖立李世民为皇太子，诏令军国庶事一切委太子处决。八月，李世民登基。

第二次玄武门兵变

唐中宗神龙元年（公元705年）一月，由于对武则天不满，张柬之、崔玄暐的率领下趁机起事，占领玄武门之后，将太子李显迎出东宫，然后一同闯入皇宫，逼迫武则天让位，拥立李显登基。

第三次玄武门兵变

唐中宗景龙元年，中宗李显复位后昏弱无能，强悍的皇后韦氏把揽朝政，想废除不是自己亲生的太子李重俊，立安乐公主为皇太女。在忍无可忍之下，李重俊联合左羽林大将军李多祚等假称奉诏，包围了皇宫。韦后闻变，挟持中宗登上玄武门门楼，调兵镇压。中宗宣布李重俊谋反，于是军士倒戈。最后，李重俊在终南山被追获杀害。

第四次玄武门兵变

唐中宗景龙四年六月，韦后和安乐公主等密谋毒死了中宗李显，立温王李重茂为帝，后来准备废黜李重茂自立。相王之子、临淄王李隆基接到密报，联合太平公主斩杀了韦后和安乐公主。后来，李重茂让位，相王登基。

四次玄武门兵变发生在盛唐时期，这四次事件中，我们看到了帝王之家兄弟相残、骨肉相煎，人间宝贵变得异常狰狞。