唐朝末年，皇帝昏庸无能，致使朝政腐败，苛捐杂税严重，百姓们苦不堪言。最后，失去土地的农民纷纷揭竿而起，其中有一支起义军的首领，叫黄巢。

在《水浒传》宋江在酒楼写的那一首反诗：

心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。 他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。

虽然宋江酒后豪言壮语，但是就实力而言日后的水泊梁山，和黄巢起义的影响力还是不能同日而语！

黄巢是继王仙芝之后唐末农民起义的领袖，是个十足的'反贼'，且文武双全，其文才有《题菊》为证。飒飒西风满院栽 蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝,报与桃花一处开！凝集着一股英雄之气，惊人心魄，不愧是揭竿而起的千古豪杰。

公元875年率领数千人在曹州起义，878年继王仙芝死后被推为领袖，称冲天大将军。881年攻破唐朝京都长安，建立农民政权，国号大齐。但由于没有建立较稳固的根据地和未乘胜追歼残余势力，使敌人得以反扑。后因弹尽粮绝，被迫撤出长安，转战山东，884年在泰山狼虎谷战败自杀。

关于黄巢为何起义失败，历史学家都有自己的一套理论，但是民间流传的故事却不这样认为！

传说，当时在曹州节度使薛崇手下，有一个叫郑玄的能人异士，通过望气知道黄巢注定是唐王朝的一大隐患，他自幼跟随父亲堪舆风水，会玄学之术，所以曹州有帝王之气，这里龙脉渐渐出现，恐怕黄巢会成为天子，为了破坏黄巢的龙脉，郑玄决定以身犯险。

经过曹州时，郑玄趁机对黄巢进言，说乾天山是唐高宗李治的陵墓所在，里面埋藏着巨量的金银财宝，如果能挖出作为军饷，必定能够让军队度过难关。

黄巢大喜，当场赏赐了郑玄黄金百两，然后召集麾下的四十万军队，日夜不停地挖掘乾天山。不到一个月，乾天山已经被夷平了五个山头。

到了第七天，士兵向黄巢呈上了一只黄毛猿猴的尸体，说从石头里挖出了这只野兽，野兽突然发狂，打伤了几个人，最后被军士乱刀击杀了。黄巢毫不在意地挥了挥手，让手下众人分食。

又一个月过去了，乾天山还是一无所得。黄巢终于意识到自己被耍，立即命人将郑玄绑来，一顿棍棒相加，逼问郑玄究竟是怎么回事。郑玄被打的口吐鲜血，却只是高声笑骂道：“根本没有什么高宗墓，贼寇自有天收，我虽死而无憾！”，黄巢大为愤怒，命军士将郑玄投入石碾臼成人肉让众人分食之，郑玄终惨烈身死以身殉国。龙脉被挖之后不就，黄巢即兵败身亡。

造池塘、掘坑井、取土石能断龙脉的说法在今天看来十分可笑，但在唐末却是正经的风水学，经常运用在政治军事斗争当中，历史上，用挖伤截断龙脉的方法对付对手的事例有许多。但是这种封建迷信不可信，更多的都是后世编来作为茶余饭后谈资。