如此人不死，曹操早已统一全国，

三国鼎立的格局不会出现

滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄 。三国的故事，几乎妇孺皆知。那么，它为什么没形成像东晋末年那样的五胡十六国，或者五代时期的十国格局？这些都很值得探讨。我想，除了曹操、刘备、孙权都是彼此势均力敌的枭雄之外，还与一个重要人物（VIP）的英年早逝有关。一家之言，不喜勿喷。

这位VIP，是曹操手下的领军型人才，其地位相当于今天的院士或长江学者，能力很突出，业绩很耀眼，具有不可替代的重要作用。可以这么说，因为他的存在，曹操集团的业绩呈现出爆发式增长；也因为他的英年早逝，导致曹操统一全国的计划宣告破产。

他就是郭嘉。郭嘉（170年－207年），字奉孝，颍川阳翟（今河南禹州）人。

郭嘉的业务能力有多强？作为天才型的选手，郭嘉一出场，立马吸睛无数，他有三个非常明显的优点：

第一个优点，看透人心。也就是知人识人，洞察人性。他对袁绍、孙策判断之准确，眼光之精准，令人印象深刻。

他准确地预测了袁绍的未来。郭嘉出山后，投奔的第一位老板是袁绍。袁绍打败了北方军事强人公孙瓒，通过武力占据了冀州、青州、并州三个州，是当时地盘最大、实力最强、人脉最广的军政集团，也是文人、军人、政客争相投靠的首选目标，没有之一。但是，郭嘉来了之后，通过自己的观察，对同事辛评、郭图评价说'袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣'，一眼就看出袁绍不能用人所长，做事优柔寡断，几乎不可能成就一番霸业。说完郭嘉就毅然炒了老板袁绍的鱿鱼，回家了。后来袁绍的结局，正如郭嘉所料。

他精确地预见了孙策的死亡。当时孙策听说袁绍、曹操两军相持于官渡，打算偷袭曹操的大本营许都，曹营众人得知后无不惊恐。只有郭嘉神态自若，淡淡一笑，说'孙策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌尔。以吾观之，必死于匹夫之手。'后来孙策果然死于许贡门客的刺杀，袭击许都的行动未能实施。在《三国志》看到这段郭嘉神一样的精准预测，让人感到十分震惊。那么，有人不禁要问，这一段是否有后人的牵强附会的成分？前哥目前没查到相反的资料，按照《三国志注》作者裴松之的看法，郭嘉可能确实对孙策之死作过正确的预测，但孙策会死在哪一年，则很难预料，刚好死在偷袭许都的前夕，这是个巧合。

第二个优点：算出成败。也就是料敌机先，出奇制胜。这一点在三场战役中表现得淋漓尽致：

第一场: 灭吕布。吕布三战失利后退城死守，曹军疲劳不堪，怨声四起，曹操一度想退兵，郭嘉力劝曹操，说项羽当年虽然身经七十余战，但垓下一战就身死国灭；吕布再勇猛，也比不上项羽，且有勇无谋，应加紧进攻。曹操随后猛烈攻城，一举擒杀吕布。

第二场：打刘备。曹操想攻打刘备，众谋士不同意，都担心袁绍从背后袭击许都。郭嘉说不必担心，袁绍这个人疑心很大，反应迟钝，即使想偷袭，动作也会慢半拍；而刘备刚拿下徐州，立足不稳，人心尚未归附，如果发动闪电战，刘备必败。曹操立刻出兵，闪击刘备，刘皇叔果然大败，不得已才投靠了袁绍。

第三场：征乌桓。曹操在官渡之战中打败了袁绍，随后剿灭冀州袁绍长子袁谭，袁绍另两个儿子袁尚、袁熙逃入乌桓。乌桓，又叫乌丸，是古代东胡部落的一支，主要居住于今天辽宁省锦州市一带，战斗力很强，尤其擅长骑兵突袭。曹操想乘胜进军乌桓，一举消灭袁氏残余势力。众谋士却担心两件事，一则担心千里奔袭，劳师远征，胜算不大；二则担心曹操出兵后，刘备会怂恿刘表乘机偷袭许都。在曹操举棋不定的时刻，郭嘉据理力争，力主远征乌桓，他说了三个原因：一是'胡恃其远，必不设备。因其无备，卒然击之，可破灭也'，因为路途遥远，乌桓反而没有防备，正好出其不意，攻其不备；二是袁氏残余势力和乌桓结合后，危害极大，如果不消灭他们，一旦他们聚众南下，冀州、青州这些刚拿下的地盘有可能得而复失；三是至于刘表，只是个夸夸其谈的文人而已，他不可能重用才识超过自己的刘备，因此刘表不会偷袭许都。曹操最终采纳了郭嘉的意见，一举平定乌桓，为统一北方奠定了基础。而刘表也正如郭嘉所料 ，始终按兵不动，坐失了良机，直至被曹操打败。

第三个优点：选对老板。

建安元年(公元196年)，郭嘉27岁，经荀彧引荐给了41岁的曹操。曹操见郭嘉之后非常兴奋：'使孤成大业者，必此人也！'。郭嘉见了曹操后也喜不自禁'真吾主也'。一个才识过人的年轻人，一个雄图大略的英主，初次谋面就相互评价极高，充分说明，在那个充满了阴谋、暴力与血腥的乱世，选对了老板，是多么的重要。

对于曹操集团来讲，这次会面的重要意义，不亚于三顾茅庐之于刘备。从此，这对东汉末年最强的君臣组合，开始了11年的征战四方，灭吕布，打刘备，战袁绍，征乌桓，一路开挂，几乎见谁灭谁。

一代英才的猝然离世

到了建安十二年(公元207年)，曹操顺利消灭了乌桓，但在回师的途中，郭嘉却病倒了。更糟的是，即使曹操无比关心这位军事天才的病情，不断派人问候、调治，郭嘉的病情仍然越来越重，'郭嘉年三十八，自柳城还，疾笃，太祖问疾者交错'。

不久后，38岁的郭嘉终告不治。郭嘉是曹操账下最年轻的谋士，曹操一度曾将他作为自己身后的托孤重臣，没想到郭嘉却英年早逝，因此曹操极度悲伤，痛哭流涕，'及薨，临其丧，哀甚，谓荀攸等曰：'诸君年皆孤辈也，唯奉孝最少．天下事竟，欲以后事属之，而中年夭折，命也夫'！'

这一天的冬天，曹操大举进攻荆州。处于事业低迷期的刘备，终于见到了另一位天才诸葛亮。一场精彩的隆中对之后，诸葛亮正式登上历史舞台。于是，就有了'郭嘉不死，卧龙不出'的说法。

对历史的影响

郭嘉去世一年后（公元208年），赤壁之战爆发，曹操遇到了人生最大的一次失败。二十三万大军兵败如山倒，数十年的努力毁于一旦。曹操想起了郭嘉，不禁仰天长叹'在，不使孤至此！'

赤壁之战，是三国史上最重要的一场战役，其后果直接影响到国家是继续分裂还是走向统一。如果曹操胜利了，国家就会重新统一，三国鼎立的格局也不会出现。那么问题来了，假如郭嘉仍然健在，赤壁之战中曹操的胜算究竟有多大？

双方的兵力对比：曹操一方，自有兵马十五六万，荆州兵七八万，合计二十三余万人。孙刘一方，孙权手下有三万人，刘备和刘琦加在一起，总共两万人。也就是说，孙刘两家总兵力不过五万人，要对抗二十三万的曹军，双方兵力对比很悬殊。

双方的战斗意志对比：曹操基本统一了北方，又刚攻克荆州，军队士气高昂，如水陆并进，乘胜进军，很有可能一鼓作气平定东吴，完成统一大业。孙刘一方，刘备一直有枭雄之名，一心想当老大，曾和董承密谋除掉曹操，被曹操打败后才先投袁绍，再投刘表，因此和曹操势不两立；但是孙权抵抗的理由就没有那么充分，降战之议中，当时东吴群臣以张昭为首，都主降。只有周瑜和鲁肃，主战。

裴松之在《三国志注》里也说，孙权如投降，不但可使天下重新统一，孙氏家族也可以安享富贵，未尝不是好事。

按照吕思勉先生的观点，周瑜、鲁肃一再撺掇孙权抗曹，赤壁之战虽然打赢了，但赢得很险很侥幸。曹军如果再度南下攻吴，孙权能否抵挡得住，很难说。