现如今人们传递信息的方式可谓是多种多样，电话、微信或者网络。通过网络拉近了人们之间的距离，即便身处异国，也能通过网络传递获取相关的信息。那么，在通讯技术并不发达的中国古代，人们都靠什么来传递信息呢？

　　看过古装片的人应该都熟悉这么一段场景，某个古代人将一封信函卷起来绑在鸽子的脚上，然后鸽子就能将信函送到对方的手里，这就是我们熟知的“飞鸽传书”。飞鸽传书又叫“鸿雁传书”。主要是通过训练鸽子，让鸟认识回家的路，利用的就是鸟倦鸟归巢的习性。而且，信鸽在长途飞行的过程中通过感受磁力与纬度辨别方向，这样的话不会迷路，所以被人们广泛应用到信息传输的过程中。鸿雁传书的确切时间并没有一个十分准确的说法，但在我国至少隋唐时期就已经使用信鸽传书，并且非常普遍。五代王仁裕《开元天宝遗事》一书中有“传书鸽”的记载：“张九龄少年时，家养群鸽。每与亲知书信往来，只以书系鸽足上，依所教之处，飞往投之。九龄目为飞奴，时人无不爱讶。”而民间传说中，对于飞鸽传书一词的由来也有过记载。《山海经》曾经记载，西王母的身边有3只青鸟，它们能够飞越千山万水传递信息，把幸福吉祥快乐的声音，传递到人间。据说西王母曾给汉武帝刘彻写过信，就是派青鸟把信送到汉武帝的宫殿中。飞鸽传说在宋元明清历史繁衍中，一直发挥着重要的信息传输作用。那么，除了这个我们所熟知的方法以外，古人还有什么方式来传递信息呢？

　　相信很多人都应该听过“烽火戏诸侯”的故事，讲的是周幽王为了博取褒姒一笑，点燃烽火台戏弄诸侯，最终导致周朝灭亡的故事。这里面提到的烽火台便是古代比较重要的军事报警信号。在我国古代，从边境到国都以及边防线上面，每隔10里左右就会建筑一座烽火台，内部储存有柴草。一旦敌人入侵，守台士兵则将烽火台中的柴草点燃起烽火，相邻的烽火台看到之后也随机点火，各路诸侯见到烽火就会马上派兵相助，抵抗敌人。烽火台的建筑早于长城，但自从长城出现以后，长城沿线的烽火台便与长城结为一体。《周礼》中有这样的一段记载“在各国从边疆到腹地的通道上，每隔一段距离，筑起一座烽火台，接连不断，台上有桔槔，桔槔头上有装着柴草的笼子，敌人入侵时，烽火台一个接一个地燃放烟火传递警报。”古人为了能保证对方远远能望见烟，就要确保让烟直而不弯，因此常常会用狼粪来代替柴草，所以烽火又又别称是狼烟。

　　在我国古代，君主掌握着这个国家的最高军事领导权，因此对于军队的控制也是有特殊的安排的。如果君主想向地方军队下达命令，调兵遣将就会用到一种凭证，这个就是兵符。兵符是用金、铜、玉、角、竹、木、铅等不同原料制成，分开两半，有君主和军队首领各执其一，调兵时将其合起来，以辨别真假。先秦时期，符节的种类非常多，用途也不一样。目前所见最早的符节是战国时期的，竹节状的错金“鄂君启”铜节用来征免税收；虎状的“辟大夫”铜虎节、“韩将庶”铜虎节和错金“杜”铜虎符等用来发兵作战；马状的“骑传”铜马节用来驿传邮递。《周礼·地官·掌节》曾记载：“掌守邦节，而辨其用，以辅王命，守邦国者用玉节，守都鄙者用角节，凡邦国之使节，山国用虎节，土国用人节，译国用龙节，皆金也，以英荡辅之，门关用符节，货贿用玺节，道路用旌节，皆有期以反节，凡通达于天下者，必有节，以传辅之，无节者，有几则不达。”我国古代有着严密的“符节制度”。符是政治和军事上的凭证信物，用于身份证明，也就是在出入国境、关卡、军营、要塞的凭证；同时又可以作为传达命令、调兵遣将的信物。而节食君主派出的使节所持的凭信，代表君主出征、节制地方、监察、办理重大案件、出使外国等重大事物的证明。

　　在众多的古装剧中，发生特别大的事件或者皇帝下达一些特别紧急命令是，都会用到一个词“六百里加急”或者“八百里加急”，而这些说的几百里，就是开着马来传输。而支撑八百里加急的就是每一个驿站。在我国古代，传递官府文书和军事情报的人在途中需要住宿，同时一匹马也不可能没日没夜的跑下去，这就产生了驿站。中国是世界上最早建立组织传递信息的国家之一，邮驿的历史长达3000多年。“驿站”这一场所早在先秦时期就已有之，不过作为一个正式的词汇出现是在元朝以后。早期的公文和军情只要通过人力步行运输，春秋时期的人们按着一个成年人当天往返距离25公里计算，将邮距定为25公里。到了秦汉时期，逐渐形成了一套驿传制度，特别是汉代时，将所传递的文书分出等级，不同等级的文书由专人以及专马传送，因为改人力为骑马，所以邮距也从春秋时的25公里扩大为150公里。

　　到了唐朝时期，驿传事业发展空前，由于当时国际交流频繁，各国使节和官员公差来往甚多，朝廷干脆将“驿”改为“馆驿”，充分发挥了其迎来送往的功能。据《大唐六典》记载，最盛时全国有1639个驿站，专门从事驿务的人员共二万多人，其中驿兵一万七千人。邮驿分为陆驿、水驿、水路兼并三种，各驿站设有驿舍，配有驿马、驿驴、驿船和驿田。唐朝的邮驿速度也达到了非常高的水平，天宝十四年十一月九日，安禄山在范阳起兵叛乱。当时唐玄宗远在华清宫，两地相隔了三千里，6日之内唐玄宗就知道了这一消息，传递速度达到每天500里。

　　元朝由于幅员辽阔，交通空前发达，进一步强化驿站制度。明末时，崇祯皇帝曾在大臣的建议下废除驿站，这导致了大量驿站工作人员失业，其中就包括李自成。清入关后启用，并且将驿站分为驿、站、铺三部分。驿站作为官府接待宾客和安排官府物资的运输组织。站则是传递重要文书和军事情报的组织，并且是军事系统所专用。铺由地方厅、州、县政府领导，负责公文、信函的传递。常规的驿站传输速度是每天300里，如果遇到紧急情况，传送的速度可达每天400里、600里，最快则能到800里，也就是我们熟知的“八百里加急”，这也就是特急件的程度了。在站与站之间不换马，每到一站换一次，人吃喝全在马上。到了八百里加急时，基本上就把马跑死了，如果送信的人体质不好，基本也会劳累过度死亡。因此，除非是边关告急或者大规模聚众造反，一般情况下是不会用八百里加急送信的。清朝中叶以后，随着近代邮政的建立，古老的邮驿制度就逐渐被淘汰了。

　　除了上述我们在影视剧中常见的方式，古代的信息传递还有许许多多，比如我们现在作为娱乐项目的风筝，古时候也曾经作为一种应急的通讯工具发挥作用。早在春秋末期，鲁国巧匠公输盘（即鲁班）就仿照了鸟的造型“削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下”，这种以竹木为材制成的会飞的“木鹊”，就是风筝的雏形。东汉时期，蔡伦发明了造纸术，人们又用竹篾做架，再用纸糊在上面，便成了“纸鸢”。五代时人们在做纸鸢时，在上面拴上了一个竹哨，风吹竹哨，声如筝鸣，“风筝”这个词便由此而来。早期的风筝是为了军事需要，特别是硬座军事侦察或者传递信息与情报，一直到了唐朝，风筝变成了一种娱乐工具。

　　又比如，现在人们在祈愿时往往会放的孔明灯，最初也是信息传递的重要工具。相传事由三国时的诸葛亮发明。想当年诸葛亮被困于平阳，却没办法派兵出城求救，于是孔明看准风向，制成纸灯笼，系上求救讯息放上天，后来果然脱险。现代人放孔明灯则多数用作祈福。

　　在我们今天的眼光来看，古人的信息传递确实不如今日方便，但也不得不为我们的老祖宗的智慧点个赞，很多通讯手段在特殊时期往往起到了决定性的作用。但是因为每一条信息在传递过程中要途径不同的人，或者会因为天气原因而有所延误，这也就不免会造成因为信息沟通不及时带来的各种负面结果，信息的准确性有时也会大打折扣。

本文作者：历史网